Het heeft een aantal decennia geduurt voordat de (lange afstand) vissersvloten vanuit Oost-Schotland de voordelen van Ullapool aan de westkant van het eiland ontdekten.
Sedertdien is de visserij, hoewel het in Schotland geen fortuin meer opbrengt, nog steeds het hart van de economie in de stad. Een bijzonder kenmerk door de jaren heen is het gebruik van Loch Broom door fabrieksschepen uit Rusland en Oost-Europa. Dit geeft de stad iets cosmopolitisch.
In Ullapool zijn een aantal gezellige pubs, waaronder de Ferry Boat Inn. Er zijn ook divese winkels te vinden van kleine buurtwinkeltjes tot grote supermarkten waar iedereen tijdens zijn verblijf wel een keer komt.
Ullapool is het belangrijkste eindpunt voor de ferry vanuit Stornoway, dus de MV Isle of Lewis is een frequente bezoeker. Onlangs zijn de havenkantoren verhuist naar een nieuw, mooi gebouw op de kade, het parkeerterrein echter blijft een opmerkelijk efficiente regeling van concentrische parkeerstroken in het hart v